Konrad Sörgel

E-T-A Elektrotechnische Apparate GmbH

I am Head of Global Distribution & Equipment at E-T-A and am passionate about how true innovation arises in B2B – where technical product management, sales, and customer experience come together.

What drives me is not just to further develop products, but to radically rethink them. I believe that good product work starts with the customer – with genuine empathy, open dialogue, and a willingness to create new categories instead of just serving existing markets more efficiently.

In my talks, I combine strategy with practice and share what we have learned at E-T-A – about collaboration, failure, co-creation, and the courage to do things differently. I also like to draw inspiration for my talks from my personal passions, linking thought leaders from music or other creative industries to my professional context and showing what we can learn from them.

Was sollen die Zuhörenden aus deinem Beitrag als wichtigste Erkenntnis mitnehmen?

Die gefährlichste Falle im B2B-Marketing ist nicht Mittelmaß – sondern Vergleich. „Wir sind wie XY – nur besser“ klingt gut, führt aber in die Austauschbarkeit. Starke Marken definieren keine Features – sie definieren eine neue Realität. Und das beginnt nicht mit: „Was können wir?“ Sondern mit: „Wofür braucht man uns – _wirklich_?“

Wie erkennst du den richtigen Moment, um wirklich innovativ zu sein?

Innovation ist selten ein Geistesblitz – sondern fast immer ein _Re-Framing_. Der richtige Moment kommt, wenn du merkst: „Unsere Zielgruppe denkt noch in alten Mustern – und niemand stellt diese Muster in Frage.“ Dann brauchst du keinen neuen Pitch – du brauchst ein neues Narrativ. Ich erkenne diesen Moment oft daran, dass Menschen sagen: „So habe ich das noch nie gesehen – aber genau das trifft es.“

Welche Rolle spielt für dich die Nähe zum Kunden bei echter Differenzierung?

Die besten Insights entstehen nicht aus „Voice of Customer“, sondern aus Beobachtung. Ich nenne das: _observational Voice of Customer_ (oVOC). Wirkliche Differenzierung beginnt dort, wo dein Kunde noch keine Lösung sucht – aber täglich mit einem ungelösten Problem ringt. Nicht im Workshop. Nicht im Survey. Sondern mitten im Alltag. Da, wo neue Kategorien entstehen.

Was war deine mutigste Produktentscheidung bisher?

Bei Honeywell haben wir ein mitlaufendes Auffanggerät für Industriekletterer neu gedacht. Nicht verbessert – ganz neu formuliert. Der Unterschied war auch in der Technik – aber vor allem in der Perspektive. Statt „Wir haben auch so eins – nur robuster“ haben wir gesagt: „Ihr braucht kein neues Auffanggerät – ihr braucht Sicherheit in allen Lagen beim Klettern.“ Das war mutig, weil es alte Denkmuster in Frage gestellt hat.. Und genau deshalb hat es funktioniert.


Category	Title	Speaker(s)	Company	Year
Talk / Q&A	Don't just build products – design categories. Why true innovation begins with the customer. Slidedeck (PDF)	Konrad Sörgel	E-T-A Elektrotechnische Apparate	WP 2025